湖南省婁底市新化縣水車鎮古村落的故事，還要從一粒種子說起。

相傳，2000多年前，秦代先民在雪峰山中段種下第一粒粳稻；后來，當地苗、瑤、侗、漢等居民便沿山而上，經年累月，開辟了500余級、8萬余畝梯田，打破了世界上大于25度的山坡不宜修建梯田的常規。這就是今天的“世界灌溉工程遺產”——紫鵲界梯田。

水車鎮位于紫鵲界梯田風景區中，這里的1個社區、19個村落，仍然保留著傳統的農耕生活方式。站在最高處俯瞰，村子宛若星點，梯田小如碟、大如盆、長如帶、彎如月；晴朗的日頭下，農人們忙著翻田、灌水。目之所及，無塘、無庫、無井、無泵——原來，憑借獨特的基巖裂隙和孔隙水水源，紫鵲界梯田形成了純天然自流灌溉系統，四季水源不絕。

古人智慧令人稱奇，但傳統種植方式效益畢竟有限，部分田塊出現拋荒現象。近年來，水車鎮采取“公司+合作社+農戶”模式，對紫鵲界核心景區梯田實施統一管理、代耕代種，3700余畝梯田修繕一新。窮山溝搖身一變，成了國家4A級旅游景區。

如今，紫鵲界山腳下的正龍古村端起了“文旅飯”。這里有上百座古民居，仍保留著明清時期“干欄式板屋”的風格。在一棟棟傳統民居間，“糍粑坊”“豆腐坊”“水酒坊”“辣椒坊”等旌旗隨風飄揚，不少學生前來研學，在“九坊十八鋪”內體驗一粒米的前世今生。

（據人民網）